Les JO et la géopolitique : Berlin 1936
En 1931, le Comité international olympique attribua à Berlin l'organisation des Jeux d'été de 1936. Ce choix marquait le retour de l'Allemagne sur la scène internationale après la période d'isolation qu'elle avait subie après la Première Guerre mondiale. Pour la République de Weimar, c'était aussi l'occasion de faire parler de l'Allemagne d'une autre manière.
Après l'instauration du régime nazi en 1933, plusieurs pays demandèrent le boycott de ces Jeux olympiques et organisèrent des jeux alternatifs, les Olympiades populaires, à Barcelone, qui n'eurent finalement pas lieu. Les Jeux de Berlin se déroulèrent donc dans une atmosphère de xénophobie et d'antisémitisme.
Adolf Hitler voulait se servir de cet événement pour faire la propagande du nazisme et la promotion de l'idéologie de la supériorité de la race aryenne. Sur le plan intérieur, les Jeux furent utilisés par le régime nazi pour renforcer l'adhésion populaire envers lui. Le pays fêta l'événement comme jamais : mille trains spéciaux acheminèrent les spectateurs jusqu'au stade olympique, 4,5 millions de billets furent vendus.
Au niveau de la politique extérieure, les Jeux olympiques contribuèrent à faire passer momentanément Hitler pour un pacifiste et à rassurer l'Europe quant à ses intentions agressives. Mais personne n'était dupe. Le journal L'Equipe titra « Les Jeux défigurés ».
Pour cacher les traces de l'antisémitisme nazi, les panneaux antisémites furent provisoirement enlevés. De cette façon, le régime exploita les Jeux olympiques pour fournir aux spectateurs et aux journalistes étrangers une fausse image d'une Allemagne pacifique et tolérante.
Globalement, Hitler réussit sa propagande car l'Allemagne fut le pays le plus médaillé avec 89 trophées, suivie des Etats Unis avec 56 médailles. Mais un athlète compromit la stratégie d'Hitler, il s'agit de Jesse Owens.
Article rédigé par Solène et par Matthieu
Abstract in English
The Olympic international committe gave the organization of the 1936 Olympic Games to the city of Berlin in 1931. At that date, Germany was ruled by the Weimar Republic. When Hitler took the power, many countries wanted to boycott the games. Alternative Games were even supposed to be organized in Barcelona, but it failed. Berlin finally welcomed the Olympic Games in an antisemite and racist atmospher. Hitler managed to take advantage of these games to make his propaganda: Germany was the most awared country, with 89 medals at the overall ranking, against 56 for the United States. On a domestic plan, it was the occasion for the Nazi regime to strengthen the cohesion of the people around Hitler. But a Black American became THE star of these Games: Jesse Owens...
Jesse Owens, LA star de Berlin
James Cleveland Owens (1913-1980), dit Jesse Owens, est un athlète américain. Quadruple médaillé d'or lors des Jeux olympiques d'été 1936 à Berlin. Il devint une légende à la suite de ses exploits à ces Jeux.
Saut en longueur, 100 mètres, 200 mètres puis relais 4 x 100 : dans l'arène berlinoise, l'athlète est instopable, inépuisable, imbattable. Au sein du stade, l'athlète noir est adulé par les spectateurs à plusieurs reprises.
Au cours de ces JO, Jesse Owens se lia d'amitié avec l'athlète allemand Carl Ludwig Long (photo ci-contre), qui finit deuxième de l'épreuve du saut en longueur derrière lui.
« La couleur de la victoire », film de Stephen Hopkins, retrace cette victoire historique venue enrailler la machine de propagande nazie.
Malgré la légende qui raconte qu'Hitler l'aurait snobé en refusant de lui serrer la main, Jessy Owens affirme : « Hitler ne m'a pas snobé, c'est Roosevelt qui m'a snobé ! ». En effet une fois les jeux terminés, l'athlète américain rentre aux Etats-Unis où la ségrégation raciale était toujours d'actualité. Franklin Roosevelt, en pleine campagne électorale, refusera de recevoir l'athlète à la Maison Blanche.
Ironie de l'Histoire : quarante ans après ses exploits, le président américain Gerald Ford lui remettra en 1976 la plus haute distinction accordé à une personnalité civile.
Article rédigé par Solène et par Matthieu
Jesse Owens, THE star of Berlin
James Cleveland Owens is an American athlete, four times victorious at the Summer Olympic Games of Berlin in 1936. He became a legend then. Long jump, 100m, 200m, 4x100m relay: in the Olympic Stadium of Berlin, he is unstoppable, unbeatable. Many times, the public cheered on him.
L'affiche des Jeux Olympiques de Berlin
L'image se divise en deux parties. Un premier plan, très sombre, où l'on voit un monument en contre-plongée : cela montre la « supériorité » de la race aryenne. Cela correspond à ce qu'Hitler voulait montrer durant ces Jeux. Au sommet de ce monument, se trouve la statue d'un quadrige avec un personnage. Cette statue se trouve sur la porte de Brandebourg, le célèbre monument de Berlin.
Les mots « Germany, Berlin, 1936, 1-16 August, Olympic Games » apparaissent en blanc et en surimpression sur la partie basse de l'affiche. L'anglais est en effet l'une des langues officielles de l'olympisme. Le deuxième plan, à dominante dorée, apparaît plus lumineux. Il montre un athlète en buste, torse nu, le bras droit levé et couronné de lauriers. Ce personnage nu évoque les athlètes grecs, la couleur dorée fait allusion aux statues en bronze des sculpteurs Polyclète (V° s av. J.C.) qui avait créé un canon du corps idéal. Elle transmet les idéaux nazis de puissance guerrière tout en rassurant l'opinion internationale par le rappel des racines grecques des J.O. et par l'affirmation de leur universalisme. Cependant, on ne voit pas son bras, peut-être parce que les nazis faisaient le salut romain et que ce geste aurait « choqué » la communauté internationale.
Article rédigé par Solène et par Matthieu
