Le patinage de vitesse sur glace, qu'est-ce que c'est ?

Tous les Olympiens que nous avons suivi pratiquent le patinage de vitesse sur glace, un sport très physique, mais aussi très technique. Comment ce sport se présente-t-il ?

Un anneau de 400m de circonférence

Toutes les glaces ne se ressemblent pas (cela dépend de leur composition chimique). Les anneaux les plus célèbres sont aux Pays-Bas (car c'est là qu'il y a le plus d'enthousiasme populaire autour de ce sport), mais aussi à Salt Lake City, à Berlin ou à Inzell...

Des patins de vitesse

La chaussure est généralement moulée au pied de l'athlète dans une coque en carbone. La platine est en acier et fixée sur l'avant du pied. Un système de ressort permet à la lame d'être mobile : c'est le patin « clap ». Le but est de rester en contact avec la glace le plus longtemps possible pour gagner de la vitesse (environ 1 seconde par tour).

Une combinaison intégrale

Elle est fabriquée avec des tissus techniques et permet de protéger du froid (il fait froid pour maintenir la glace à température) et mieux glisser dans l'air.

Un casque et un protège-cou

Pour l'épreuve de la mass start, c'est obligatoire car il peut y avoir des collisions (c'est très rare).

La vitesse

La vitesse moyenne est de 50km/h. Les plus rapides peuvent faire des pointes à 55km/h.

English version - What is ice-speed skating?

All the Olympians we followed are ice-speed skaters. This sport is practised on a 400m long ring. There are many differences between the ice rings: some are faster than others. You also need to have ice skates made of a carbon custom boot and some clap frames. The ice-speed skaters wear a cover-all suit and a helmet for the mass start.